Новое открытие ученых может изменить представление о границах Солнечной системы

Учёные сообщили об открытии новой карликовой планеты далеко за орбитой Плутона. Объект, получивший обозначение 2017 OF201, был найден в архивах астрономических наблюдений и представляет собой небесное тело диаметром до 700 километров.

Как сообщает Vеsti.az со ссылкой на научные паблики, 2017 OF201 приближается к Солнцу на расстояние в 44 астрономические единицы (как у Плутона), а в апогее удаляется на рекордные 1600 а.е. Полный оборот по своей чрезвычайно вытянутой орбите она совершает раз в 25 000 лет. Причём обнаружить её можно только на 1% орбиты, когда она сближается с внутренней частью Солнечной системы.

Обнаружение стало возможным благодаря анализу данных, собранных в 2011–2018 годах в рамках обзоров Dark Energy Camera Legacy Survey (DECaLS) и Канадско-Французско-Гавайского телескопа (CFHT) — всего было зафиксировано 19 наблюдений объекта. Эти сведения позволили учёным достаточно точно рассчитать траекторию 2017 OF201.

Астрофизик Сихао Ченг из Института перспективных исследований в Принстоне отмечает:

«Расстояние до апогея более чем в 1600 раз превышает дистанцию от Земли до Солнца, а перигелий примерно совпадает с орбитой Плутона».

Особенность 2017 OF201 в том, что её орбита резко отличается от остальных известных карликовых планет, чьи траектории, как правило, сгруппированы. Причины столь нестандартной орбиты пока неясны: возможно, её деформировало некое массивное тело или же орбита менялась постепенно на протяжении миллиардов лет.

Учёные предполагают, что в поясе Койпера могут скрываться и другие подобные объекты, которые сложно зафиксировать из-за их огромного удаления и долгих орбит. Однако само существование 2017 OF201, по мнению исследователей, опровергает гипотезу о существовании так называемой «Девятой планеты»: если бы она существовала, то уже выбросила бы такой объект из Солнечной системы. Раз этого не произошло, поиски «Девятой планеты» могут быть бесперспективны.