Ученые нашли первоначальный очаг распространения коронавируса

Исследователи из Медицинской школы Калифорнийского университета в Сан-Диего (США) составили подробную карту эволюционной истории вирусов, связанных с пандемиями SARS и COVID-19. Работа помогла глубже понять происхождение SARS-CoV-2 — вируса, вызвавшего глобальный кризис здравоохранения, передает Vesti.az.

В рамках исследования ученые проанализировали геномные последовательности SARS-CoV-1 и SARS-CoV-2, выделив все нерекомбинирующиеся участки — то есть такие, которые не меняются при смешении вирусов. На основе этих данных было построено подробное вирусное генеалогическое древо.

Результаты показали, что сарбековирусы — подгруппа коронавирусов, к которой относятся SARS-CoV-1 и SARS-CoV-2 — циркулировали в Западном Китае и Юго-Восточной Азии на протяжении тысячелетий, перемещаясь вместе с дикими животными, выступающими носителями вирусов.

Особое внимание уделено моменту, когда предки известных штаммов вышли за пределы привычных ареалов. По подсчетам ученых, это произошло менее чем за 10 лет до вспышек заболеваний среди людей. Так, SARS-CoV-1, вероятно, проник в южную провинцию Гуандун из Юньнани за 1–2 года до вспышки в 2002 году. SARS-CoV-2, согласно результатам анализа, мог циркулировать в Северном Лаосе или Западном Китае за 5–7 лет до обнаружения в Ухане.

Ученые пришли к выводу, что столь быстрые перемещения вирусов вряд ли могли произойти естественным путём. Главную роль, по их мнению, сыграли торговля дикими животными и наличие промежуточных хозяев. Так, перенос вируса SARS-CoV-1 мог быть связан с торговлей пальмовыми циветтами и енотовидными собаками. Аналогичный сценарий предполагается и для SARS-CoV-2.

Исследование опубликовано в журнале Cell.