Ученые раскрыли тайну происхождения человека

Учёные из Кембриджского университета кардинально пересматривают нашу родословную: оказывается, современное человечество произошло не от одной, а как минимум от двух древних популяций.

Как сообщает Vesti.az, по данным исследования, опубликованного в Nature Genetics, эти группы разошлись около 1,5 миллиона лет назад, но спустя миллион лет вновь объединились — и из их генетического слияния появились мы.

Основная часть нашего генома — около 80% — пришла от одной из этих популяций. Остальные 20% мы унаследовали от второй, менее многочисленной группы, чьи гены, как оказалось, повлияли на развитие мозга и когнитивных способностей.

"Вопрос о наших истоках всегда волновал людей", — говорит ведущий автор исследования доктор Тревор Казинс. — "Долгое время считалось, что мы эволюционировали в рамках одной линии. Но теперь мы видим, что история была гораздо запутаннее и интереснее".

Команда учёных использовала данные международного проекта «Тысяча геномов», проанализировав генетическую информацию от людей со всего мира. С помощью специально разработанного алгоритма под названием cobraa, исследователи смоделировали процессы разделения и повторного слияния древних популяций.

Оказалось, что одна из групп, давшая основу нашему геному, в какой-то момент оказалась на грани вымирания. Несмотря на это, именно она стала предком не только современных людей, но и неандертальцев с денисовцами. А вот вторая популяция, хоть и оставила меньший след, могла сыграть ключевую роль в развитии интеллекта.

"Человеческая эволюция — это не линейный путь, а сеть переплетённых дорог", — подчёркивает профессор Ричард Дёрбин. — "И обмен генами между разными группами, вероятно, стал тем самым фактором, который сделал нас такими, какие мы есть".

Метод cobraa, по словам учёных, уже применён к другим видам — от летучих мышей до дельфинов и приматов. Это открывает новые горизонты в изучении не только нашего прошлого, но и эволюции жизни на Земле в целом.

"Мы только начинаем распутывать этот клубок!", — говорит профессор Эйлвин Скалли. — "Но уже ясно, что у человечества гораздо более сложное и удивительное происхождение, чем мы привыкли думать".