Археологи обнаружили останки птицы ужаса

Останки потенциально самой крупной в истории «птицы ужаса», превосходившей уже известных представителей этого семейства пернатых по размерам на 5-20%, обнаружили палеонтологи в коллекции окаменелостей, собранных на территории Колумбии, передает Vesti.az со ссылкой на МИР24.

«Эта птица жила на территории современной Колумбии около 12 млн лет назад, во время миоценовой эпохи. Мы обнаружили на кости голени несколько следов зубов, предположительно оставленные гигантским древним кайманом. Учитывая размеры этих рептилий, мы предполагаем, что «птица ужаса» погибла от этих ран», – приводит слова доцента Университета Джона Хопкинса (JHU) Шивана Кука пресс-служба вуза.

Окаменелость более 20 лет назад нашел колумбийский коллекционер и основатель музея в городе Виллавьеха Сесар Пердомо. Однако внимание ученых она привлекла лишь год назад. Эксперты посетили музей и получили снимки кости голени при помощи трехмерного сканера.

Согласно анализу компьютерной модели окаменелости, она принадлежит к ранее неизвестному виду «птиц ужаса», обитающих на севере Южной Америки около 12 млн лет назад. По оценкам ученых, эти пернатые превосходили по размерам прочих крупнейших «птиц ужаса». Их высота могла достигать отметки в 3,2-3,6 метра.

Поскольку в коллекции Пердомо нашлась лишь лишь одна кость этой гигантской птицы, точно определить ее положение на древе эволюции, а также уточнить облик и среду обитания, пока не представляется возможным. Однако этот факт указывает на то, что эти птицы были редкими в этом регионе. Исследователи рассчитывают во время последующих раскопок в Колумбии найти новые останки этого доисторического гиганта.

Палеонтологи называют «птицами ужаса» крупных хищных пернатых из семейства Phorusrhacidae (форусрациды). Они начали появляться около 43 миллионов лет назад в Южной и Северной Америке. Группа пернатых насчитывает нескольких видов. Птицы могли достигать в среднем трех метров в высоту и весить более 350 кг. Они являлись самыми крупными хищниками континента в доисторические эпохи. Даже не умея летать, эти птицы могли развивать скорость до 100 км/ч. Их большие и острые клювы можно было использовать как топоры при охоте или для защиты от других животных. При этом до сих пор неясно, были ли они всеядными или даже травоядными. Повадки гигантских пернатых до сих пор неизвестны, хотя многие ученые считают их умелыми хищниками. Последние «птицы ужаса» предположительно исчезли около 100 тысяч лет назад.