Древний звездный каталог восстановили под слоями церковных текстов

Ученым удалось частично восстановить звездный каталог древнегреческого астронома Гиппарх, который более тысячи лет считался утраченным, передает Vesti.az со ссылкой на афинские СМИ.

Текст был обнаружен под слоями средневековых церковных записей в рукописи Codex Climaci Rescriptus и прочитан с помощью синхротрона — разновидности ускорителя частиц.

Задолго до появления телескопов античные астрономы систематически изучали небо невооруженным глазом. Гиппарх считался одним из самых точных наблюдателей своего времени. Его звездный каталог долгое время считался утерянным, однако, как выяснилось, копия все это время существовала в виде стертых записей под более поздними текстами.

Работа с рукописью началась еще в 2021 году, когда исследователи смогли различить названия созвездий и числовые данные, совпадающие с известными описаниями трудов Гиппарха. Кодекс представляет собой палимпсест — пергамент, с которого старый текст был соскоблен и поверх которого нанесен новый. Самые ранние слои датируются V веком, более поздние — IX–X веками.

В Средние века повторное использование пергамента было обычной практикой, однако для современных исследователей оно стало серьезной научной проблемой. На протяжении столетий ученые пытались восстановить стертые тексты с помощью специального освещения и химических реагентов, но результаты оставались ограниченными.

Прорыв обеспечили современные методы визуализации. В эксперименте использовался синхротрон, работающий в национальной лаборатории SLAC в Калифорнии. Установка разгоняет частицы почти до скорости света и создает чрезвычайно яркое рентгеновское излучение.

Рентгеновские пучки направили на страницы Codex Climaci Rescriptus. Чернила разных эпох по-разному реагировали на излучение: более поздние записи содержали больше железа, тогда как древние чернила каталога Гиппарха оставили следы с повышенным содержанием кальция. Этот контраст позволил отделить слои текста друг от друга.

Состояние рукописи оказалось неожиданно хорошим. Уже на этапе первичной обработки данных исследователи получили четкие изображения и различимый текст. По их словам, подобные случаи редки, когда качество результата становится очевидным практически сразу.

После завершения анализа Codex Climaci Rescriptus может стать самым полным известным источником, содержащим наблюдения Гиппарха. Ранее ученые располагали лишь фрагментами его работ, упоминаниями у других авторов и звездной картой на так называемом Фарнезском атласе.

Новые данные способны пролить свет на неизвестные детали античной астрономии и помочь разрешить давние споры о том, в какой степени более поздние ученые, включая Птолемея, опирались на труды своих предшественников.

Авторы проекта подчеркивают, что ценность исследования выходит далеко за рамки одного документа. Успех эксперимента показывает, что аналогичные методы могут быть применены и к другим палимпсестам, в которых до сих пор могут скрываться утраченные тексты, сыгравшие ключевую роль в истории науки.