Джон Паттерсон: COP29 открыл новые возможности для британского бизнеса в Азербайджане ИНТЕРВЬЮ

Великобритания и Азербайджан поддерживают крепкие экономические связи, опираясь на сотрудничество в нефтегазовом секторе. Вместе с тем британские компании все больше интересуются ненефтяным сектором Азербайджана, такими сферами, как IТ, возобновляемая энергетика, инфраструктура и финансы. Британская торговая палата в Азербайджане играет важную роль в укреплении деловых связей с местным бизнесом и привлечении инвестиций.

В интервью Report председатель палаты Джон Паттерсон рассказал о ее работе, перспективах торговли между странами, заинтересованности британского бизнеса в ненефтяных отраслях Азербайджана, новых возможностях для инвесторов и других актуальных темах.

- Как вы оцениваете текущее состояние экономических отношений между Баку и Лондоном, какие ключевые сферы выступают основными драйверами двусторонней торговли и инвестиций?

- Нефтегазовый сектор продолжает оставаться основным двигателем двусторонней торговли и инвестиций. Один из самых крупных инвесторов в Азербайджане - нефтегазовый гигант BP, а также другие компании из Великобритании уже внесли значительный вклад в развитие этой отрасли в АР. Однако их потенциал для вклада в экономику страны еще далек от полного раскрытия.

Участие премьер-министра Кира Стармера и внушительной делегации высокопоставленных представителей британского правительства в климатической конференции COP29 в Баку подчеркивает ценность двусторонних отношений между Азербайджаном и Великобританией. Это также отражает стремление Соединенного Королевства расширять торговые связи с Азербайджаном и привлекать все больше британских компаний в страну.

В современном мире наблюдается тенденция к сокращению использования ископаемого топлива, что стимулирует развитие ненефтяного сектора и повышает к нему интерес. Это, в свою очередь, усиливает стремление диверсифицировать внешнюю торговлю, выходя за пределы исключительно нефтегазовой отрасли.

Великобритания занимает сильные позиции в различных областях, что открывает новые перспективы для взаимовыгодного сотрудничества. Например, Лондон, являясь одним из ведущих мировых научных центров, находится всего в пяти часах полета от Баку, что делает сотрудничество в сфере образования еще более доступным и эффективным.

Говоря о ключевых факторах, способствующих расширению двусторонней торговли и инвестиций, мы видим большие перспектив в строительном секторе. Британские архитекторы, известные в мире своими проектами, могли бы поделиться ценными знаниями с азербайджанскими коллегами.

Также Великобритания обладает значительным опытом в области кибербезопасности и бизнес-тренингов, особенно в сфере программирования с использованием искусственного интеллекта. В настоящее время мы активно развиваем IT-сектор, особенно сферу кибербезопасности и развитие искусственного интеллекта.

Кроме того, у наших стран есть огромный потенциал для сотрудничества в таких сферах, как сельское хозяйство, здравоохранение и др.

- Могли бы вы предоставить немного статистики? Сколько британских компаний работает в Азербайджане как в нефтяном, так и ненефтяном секторах?

- Британская торговая палата в Азербайджана на данный момент насчитывает около 110 членов. Есть британские компании, которые не имеют членства в палате, и наоборот, являются членами палаты, ведут бизнес с Соединенным Королевством, не являются британскими.

Есть определенное число уже действующих в стране компаний и фирм, желающих вести здесь бизнес. В целом в Азербайджане зарегистрировано около 400 британских компаний. Мне представляется верным это число, причем в данных коммерческих структурах работает большое число азербайджанцев.

Основная часть наших компаний представлена в нефтегазовом секторе - мы традиционно ориентированы на эту отрасль. Однако активно стремимся увеличить количество фирм в ненефтяной сфере, поскольку, как я уже упоминал, здесь наблюдается значительный рост и развитие. Думаю, что рост интереса к этому сектору во многом обусловлен развитием возобновляемых источников энергии (ВИЭ) и положительными итогами COP29.

Хотя некоторые могут утверждать, что изменение климата не связано с деятельностью человека, а является естественным процессом, стоит лишь взглянуть на качество воздуха, например в Пекине. С переходом на электромобили без традиционных выхлопов обнаруживается поразительная разница. Воздух заметно улучшился, и это наглядная демонстрация влияния экологически чистых технологий.

- Поскольку устойчивое развитие и инновации становятся приоритетами в международном бизнесе, как палата поддерживает британские компании в Азербайджане в решении этих задач?

- Хороший вопрос. В большинстве британских компаний темы инноваций и устойчивого развития бизнеса решаются на уровне головного офиса. Именно он внедряет эти новшества: компания разрабатывает новые подходы и технологии, а затем адаптирует их для реализации в других странах, включая Азербайджан.

Британская торговая палата, в свою очередь, готова оказать поддержку в обучении определенным навыкам. Например, Имперский колледж Лондона и Кембриджский университет планируют запуск курсов по «зеленым» знаниям, что является частью идеи устойчивого развития. Эти курсы могут быть предложены как онлайн, так и в формате личного обучения, и их могут пройти как отдельные участники, так и компании, решившие обучить своих сотрудников. Имперский колледж Лондона будет предоставлять эту услугу как часть бизнес-предложения.

Такая инициатива позволяет поддержать не только британское, но и международное сообщество, действующее в Азербайджане, а также местные компании, предоставляя им возможность получить актуальные знания о глобальных трендах и понимать, как будет развиваться будущее. Кроме того, это может помочь им предпринять необходимые шаги для адаптации законодательства и стратегии бизнеса к мировым вызовам.

- Что вы можете рассказать о бизнес-миссиях между нашими странами?

- Великобритания и Азербайджана ежегодно проводят совместную межправительственную комиссию. В этом году она состоится в Соединенном Королевстве.

Нам очень хотелось бы, чтобы в рамках данного заседания состоялась и встреча представителей бизнеса, хотим познакомить азербайджанский бизнес с британским.

Лондон известен как один из финансовых центров мира, возможно, в некоторых областях - даже ведущий. Мы можем пригласить туда компании, чтобы воспользоваться преимуществами, которые дает председательство Азербайджана в COP29. Между правительствами наших стран налажены хорошие отношения, но нам нужно улучшить деловые отношения и между бизнесом.

Такие мероприятия, как Innovation Zero и Лондонская неделя климатических действий, задуманы, чтобы продвигать Азербайджан как направление для бизнеса, а также воспользоваться инновациями, доступными в Великобритании, чтобы привнести их сюда.

Можно также воспользоваться нашими знаниями по снижению рисков и по декарбонизации. Почему бы и нет? Так что финансовый сектор - это то, чем мы, вероятно, действительно хотели бы заняться, но взаимодействие между бизнесами - это то, что хотелось бы делать больше.

- Недавно правительство Великобритании назначило Джона Олдердейса новым торговым посланником по Азербайджану и Центральной Азии. Ожидается ли его визит в Баку в ближайшее время?

- Думаю, что да. Поскольку он из нового правительства, так что будет много новых протоколов и тому подобное. Но Дж.Олдердейс, безусловно, будет присутствовать на заседании совместной межправительственной комиссии.

Точная дата ее проведения пока не определена. Она обсуждается на уровне правительств. Однако могу сказать, что, возможно, комиссия пройдет в первой половине этого года, весной-летом.

- Какие действия предпринимает палата для усиления поддержки британского бизнеса в Азербайджане и привлечения новых компаний из вашей страны?

- Прежде всего британские компании знают о существовании торговой палаты. Кстати, это одно из важных результатов COP29 - теперь бизнес понимает, что, если он хочет выйти на азербайджанский рынок, всегда может обратиться к нам.

В ходе климатической конференции в Баку одна из британских компаний уже воспользовалась этой возможностью, подписав меморандум о взаимопонимании с Азербайджанской инвестиционной компанией. Это соглашение было очень хорошо воспринято, и теперь у британских компаний появилось еще больше возможностей для сотрудничества, поскольку мы обладаем необходимыми контактами и ресурсами.

Когда новые компании приезжают в АР, мы точно знаем, к кому их направить. Азербайджан развивается, становится более инновационным и открытым для международного бизнеса. Мы знаем ключевых игроков рынка, а они нас, что делает процесс сотрудничества максимально удобным и эффективным.

Кроме того, в посольстве Великобритании действует сильная команда отдела бизнеса и торговли, которая также готова оказать значительную поддержку. Помимо этого, мы имеем доступ к другим организациям в Великобритании, которые могут поделиться своим опытом или предложить продукцию и услуги, востребованные в Азербайджане. Так что мы активно работаем в этом направлении и готовы способствовать развитию бизнес-партнерств между нашими странами.

- Сотрудничает ли палата с местными азербайджанскими компаниями для расширения их деятельности на британском рынке? Если да, то с какими?

- Британская торговая палата поддерживает прочные отношения с посольством Азербайджана в Лондоне. Посол Азербайджана в Великобритании Элин Сулейманов всегда открыт к сотрудничеству и готов оказать поддержку в наших инициативах.

В настоящее время мы рассматриваем возможность расширения деятельности Торгово-промышленной палаты, чтобы помочь еще большему числу азербайджанских компаний, заинтересованных в экспорте.

Недавно к нам обратились с просьбой изучить возможность снижения тарифов на ввоз на определенные товары, производимые в Азербайджане. Этот вопрос может быть вынесен на обсуждение межправительственной комиссии. Например, если азербайджанское правительство захочет расширить экспорт хлопковой или текстильной продукции в Великобританию, оно может предложить британской стороне рассмотреть пути устранения торговых барьеров.

Многие азербайджанские компании стремятся выйти на британский рынок, и мы готовы им в этом содействовать. В Великобритании есть активная и успешная азербайджанская диаспора, укрепление связей с ней также может способствовать развитию делового сотрудничества. Хотелось бы отметить, что палата и в Баку старается поддерживать местные компании.