Кембриджские ученые объяснили, почему у женщин выше риск деменции

Исследование ученых Кембриджского университета показало, что в период менопаузы у женщин сокращается объем серого вещества в зонах мозга, которые первыми поражаются при болезни Альцгеймера, что может частично объяснять более высокий риск деменции в пожилом возрасте.

Как сообщается в исследовании, опубликованном в Psychological Medicine, ученые проанализировали данные почти 125 тысяч женщин, передает Vesti.az. Участниц разделили на три группы: до менопаузы, после менопаузы без гормональной терапии и после менопаузы с заместительной гормональной терапией (ЗГТ). Около 11 тысяч женщин прошли МРТ-сканирование мозга.

Исследователи изучали состояние серого вещества — области мозга, содержащей тела нервных клеток и напрямую связанной с памятью, мышлением и эмоциональной регуляцией. Результаты показали, что у женщин после менопаузы объем серого вещества заметно снижается в ряде критически важных зон.

Речь идет прежде всего о гиппокампе и энторинальной коре, отвечающих за формирование и хранение памяти, а также о передней поясной извилине, участвующей в контроле эмоций. Именно эти области считаются одними из первых, которые страдают при развитии болезни Альцгеймера.

Авторы отмечают, что полученные данные могут помочь объяснить тот факт, что женщины составляют около двух третей всех пациентов с деменцией. Ранее это преимущественно связывали с большей продолжительностью жизни женщин по сравнению с мужчинами.

Дополнительный анализ показал, что женщины после менопаузы чаще сталкиваются с тревожными расстройствами, депрессией и нарушениями сна.

Отдельное внимание исследователи уделили заместительной гормональной терапии. Как выяснилось, ЗГТ не предотвращала потерю серого вещества. Более того, у женщин, принимавших гормональную терапию, средний объем мозга был даже меньше. При этом ученые подчеркивают, что речь не идет о вреде самой терапии: ЗГТ чаще назначали женщинам с более выраженными симптомами менопаузы.

Единственным выявленным положительным эффектом ЗГТ для работы мозга стало сохранение скорости реакции. Обычно после наступления менопаузы женщины медленнее выполняют задачи, требующие быстрого ответа, и в этом аспекте гормональная терапия оказалась полезной.

Комментируя результаты для Scientific American, профессор психиатрии Кембриджского университета Барбара Сахакян подчеркнула, что в период менопаузы женщинам особенно важно уделять внимание здоровью мозга. Среди ключевых рекомендаций — регулярная физическая активность, полноценный сон, сбалансированное питание, поддержание социальных контактов и постоянная умственная нагрузка.