Больше, чем ничья

Сборная Азербайджана показала характер, который давно был утерян

Сборная Азербайджана впервые в отборочном цикле ЧМ-2026 набрала очки, сыграв вничью с Украиной (1:1). И хотя этот результат сам по себе важен, в первую очередь он стал символом глубинных изменений внутри команды, которые начались буквально за сутки до игры.

Фернанду Сантуш покинул пост главного тренера на фоне затяжного кризиса. За 11 матчей - девять поражений и ни одной победы. При всей авторитетности португальца, ему так и не удалось создать внятную игровую модель, наладить химию в коллективе или хотя бы показать признаки прогресса. Команда выглядела потерянной и безликой.

Уход Сантуша - эмоциональное, но своевременное решение. И уже в следующем матче стало ясно: сборной требовалась встряска.

Айхан Аббасов - наставник «молодежки», временно назначенный тренером «милли» накануне встречи с Украиной, не имел времени на полноценную подготовку. Однако даже в столь сжатые сроки ему удалось предложить команде структурную модель игры. Схема 5-2-3 с гибкими перестроениями в 5-4-1 при обороне и 3-4-3 при атаках дала команде нужный баланс.

Ключевым стал не столько тактический замысел, сколько возвращение мотивации. Сборная сыграла дисциплинированно, слаженно и, главное, с желанием. Это резко контрастировало с апатичными выступлениями под руководством предыдущего тренера.

После унизительного поражения от Исландии (0:5) сборная находилась в тяжелом психологическом состоянии. Но матч с Украиной стал точкой преломления. Игроки боролись за каждый эпизод, действовали самоотверженно, а болельщики наконец увидели эмоции и азарт.

Особенно выделился капитан Эмин Махмудов - его точный удар с пенальти не только принес ничью, но и сделал его лучшим бомбардиром в истории национальной команды (15 голов). Важно, что рекорд установил не форвард, а центральный полузащитник - это наглядный сигнал остальным игрокам.

Конечно, технические огрехи в игре никуда не делись: низкая точность передач, слабое владение мячом, эпизодическое взаимодействие в атаке. Но это - следствие авральной подготовки, а не системных просчетов. В этих условиях результат с фаворитом группы - не просто удача, а свидетельство внутреннего резерва команды.

Сборная показала, что может быть конкурентоспособной не за счет класса, а благодаря характеру, грамотной адаптации и эмоциональной отдаче.

Впереди - матч с Францией, где очков ждать не стоит. Но даже поражение можно превратить в конструктивный опыт, если сохранить настрой и структуру. К тому времени, возможно, будет назначен новый главный тренер. И здесь важно извлечь урок из ситуации с Сантушем: выбор должен основываться не на громком имени, а на способности тренера работать с конкретной реальностью азербайджанского футбола.

Ничья с Украиной - это не столько результат, сколько сигнал. Сигнал о том, что сборная еще жива, что в ней есть ресурс, и что с правильным подходом она способна на большее. Уход Сантуша открыл путь для перезагрузки, а Айхан Аббасов показал, что даже за день можно вернуть команде боевой дух.

Впереди долгий путь, и о выходе на чемпионат мира пока говорить рано. Но уже сейчас ясно: Азербайджан снова способен мечтать - и бороться за эти мечты.

Ю.АББАСЗАДЕ