Из тени в свет

Легализация казино как драйвер устойчивого развития туризма

Азербайджан уверенно вступает в фазу, где туризм перестает быть дополнением к экономике - и становится ее опорной колонной. Эта трансформация не случайна: она вытекает из логики развития современного государства, которое стремится к многоукладной, устойчивой и ориентированной на человека модели роста.

Развитие современной инфраструктуры, включая строго регулируемую игровую деятельность, - это не прихоть, а прагматичный шаг в сторону устойчивого роста. Мировой опыт показывает: такие решения могут привлечь инвестиции, создать рабочие места, повысить качество сервиса и усилить международный имидж страны. Главное - обеспечить грамотное регулирование и вписать новации в культурный и социальный контекст.

Речь идет о казино - не о «лазейке для элиты», а о механизме, давно доказавшем свою эффективность в таких странах, как Сингапур, Южная Корея, ОАЭ. Там казино - не эпицентры порока, а элементы экономических кластеров, создающих рабочие места, генерирующих налоги и формирующих новый облик страны на международной арене.

Для Азербайджана это - путь к усилению делового туризма, притоку инвестиций, диверсификации бюджета. Но самое главное - к формированию новой экономической философии, где рост измеряется не только в процентах ВВП, но и в улучшении качества жизни, уверенности в завтрашнем дне, силе бренда «Азербайджан».

На данном этапе исторического развития мировая индустрия азартных игр переживает бурный подъем. По итогам 2023 года ее оборот составил $540 млрд, а в 2024-м достиг $580 млрд. Ожидается, что к 2028 году эта сумма возрастет до впечатляющих $745 млрд. Эти данные отражают не просто финансовую емкость сектора, но и его мощную притягательную силу в сфере туризма, инвестиций и инфраструктурного развития.

На этом фоне обсуждение возможности легализации казино в Азербайджане становится стратегическим вопросом государственного значения. Инициатива Милли Меджлиса, направленная на открытие специально отведенных игорных зон в туристических районах, отражает зрелое и инновационное мышление: это попытка выйти за рамки традиционного восприятия азартных игр и увидеть в них инструмент развития экономики, в частности, туризма, социальной инфраструктуры и экспортного сервиса.

В этом контексте Грузия - наглядный пример. При меньших размерах территории и численности населения эта страна получает от туризма больше, чем Азербайджан. Причина кроется в смелом шаге в сторону легализации игорного бизнеса. В период 2021-2022 годов оборот грузинского игорного сектора вырос с 16,45 до 17,82 миллиарда евро, а к 2024 году составил уже $28 млрд. Более 20 тыс. человек нашли работу в этой сфере, при этом значительная часть доходов поступает именно от иностранных клиентов, включая граждан Азербайджана. По оценкам, около 20% доходов грузинских казино обеспечиваются за счет азербайджанских посетителей. Это означает прямую утечку средств из страны, которые могли бы работать на ее экономику.

Казахстан - еще один случай рационального подхода. В 2023 году доход центров, специализирующихся на ставках и азартных играх, составил $2,85 млрд. Государственный бюджет пополнился за счет налогов на $245 млн. В республике создана регулируемая и прибыльная экосистема вокруг игорного сектора.

В свою очередь, Узбекистан также готовится присоединиться к этой тенденции. Уже с текущего года республика начнет выдавать лицензии на азартные игры. Официально граждане страны в 2023 году потратили на онлайн-игры около $1 млрд, а по неофициальным оценкам до 7-8 млрд. Легализация должна привести к ежегодному доходу в размере $2 млрд и вывести огромный денежный поток из тени.

Даже в странах с традиционно жесткой позицией, таких как Объединенные Арабские Эмираты, происходит пересмотр подхода. Первое казино откроется в ОАЭ уже в 2027 году. А в Китае игорная деятельность ограничена специальной зоной Макао, но ее экономическая отдача грандиозна: 80% доходов региона обеспечивает именно эта отрасль. Макао стал неотъемлемой частью мировой карты игорного туризма, как и Сингапур, Филиппины, Камбоджа, Монако, Лас-Вегас.

Азербайджан демонстрирует уверенные темпы роста туристической привлекательности. Увеличивается поток иностранных гостей, растет спрос на отели, рестораны, культурные события и развлечения. Однако отсутствие легального казино-сектора создает искусственное ограничение. Это упущенная возможность привлечь платежеспособных туристов из стран региона, в том числе России, Турции, Ирана, Казахстана, государств Персидского залива. Все эти рынки ориентированы на премиальный отдых, в который казино вписываются как часть ожидаемого сервиса.

Легализация казино в специально выделенных туристических кластерах, таких как прибрежные зоны Каспия, к примеру Sea Breeze и аналогичные локации, могла бы стать мощным драйвером. Этот шаг стимулирует гостинично-ресторанный бизнес, создает тысячи новых рабочих мест, ускоряет развитие инфраструктуры, увеличивает налоговые поступления, выводит теневой игорный бизнес на свет, повышает уровень защиты граждан от мошенничества в интернете.

По данным правоохранительных органов, в Азербайджане уже существуют подпольные казино. Онлайн-игры нередко оказываются прикрытием мошеннических схем. Создание легального сектора с жестким регулированием и лицензированием станет как эффективной альтернативой, так и мерой защиты уязвимых категорий населения. Это шанс построить прозрачную и подконтрольную отрасль, чьи доходы пойдут на финансирование образования, медицины, культуры, строительства дорог и аэропортов.

Надо понимать, что казино - куда больше, чем рулетка и карточные столы. Это - символ высокого сервиса, архитектурный центр туристического комплекса, точка притяжения для культурных мероприятий и форумов. В Макао и Лас-Вегасе казино трансформировались в целые города-события, где ежегодно проводятся международные выставки, шоу, концерты и спортивные турниры. Азербайджан обладает ресурсами и ландшафтом, чтобы создать собственные уникальные формы игрового туризма, интегрируя его с музыкой, национальной кухней, природными маршрутами и историческими достопримечательностями.

Игровой туризм имеет мультипликативный эффект: улучшение логистики, рост внутреннего потребления, повышение спроса на профессиональные кадры, от гостиничного персонала до специалистов по безопасности и маркетингу. Это и есть новая парадигма экономического развития.

Опыт мировых лидеров игрового сектора показывает: при правильно выстроенной правовой базе и государственном контроле казино становятся не угрозой, а частью устойчивой экономической модели. Они могут стать источником валютной выручки, инструментом для возврата капитала, который сейчас уходит в зарубежные казино, в том числе грузинские и турецкие.

Надо понимать, что инициатива парламента, направленная на развитие игорного сектора, требуют широкой общественной поддержки. Это не вопрос развлечения, а часть долгосрочной стратегии трансформации туристического сектора в экспортную индустрию, приносящую дивиденды будущим поколениям.

Превращение Азербайджана в региональный центр туристических инвестиций, включая легализованные и контролируемые казино, может стать новой страницей его экономической биографии - динамичной, устойчивой и ориентированной на глобальные стандарты.