Международное исследование раскрывает эволюционную тайну картофеля

Международная группа учёных раскрыла происхождение картофеля, определив, что около 9 миллионов лет назад в Южной Америке произошло естественное скрещивание диких видов томатов и растений, напоминающих картофель. Об этом сообщает EurekAlert со ссылкой на исследование, опубликованное в журнале Cell, передает Vesti.az.

Долгое время происхождение картофеля оставалось загадкой. Внешне он похож на чилийские растения рода Etuberosum, которые не образуют клубней, однако генетически ближе к томату. Чтобы прояснить ситуацию, исследователи проанализировали 450 геномов культурных сортов картофеля и 56 диких видов.

Выяснилось, что все изученные образцы картофеля содержат сбалансированную смесь ДНК от Etuberosum и томатов. Это подтверждает гипотезу о древней гибридизации между двумя этими группами растений, в результате которой и появился современный картофель.

Ключевую роль сыграли два гена. Ген SP6A, пришедший от томата, запускает формирование клубней. Ген IT1 от Etuberosum регулирует рост подземных побегов. Только сочетание этих двух генов сделало возможным развитие клубней — главной эволюционной адаптации картофеля.

Формирование клубней позволило растениям запасать питательные вещества, выживать в суровых условиях и размножаться без опыления. Благодаря этому картофель смог освоить высокогорья Анд, приспособиться к изменению климата и стать предком множества современных сортов.