Межзвездный объект 3I/ATLAS стал ярче и позеленел после сближения с Солнцем

Межзвездный объект 3I/ATLAS вновь удивил астрономов: после сближения с Солнцем он заметно увеличил яркость и приобрел зеленоватый оттенок, вызвав новую волну обсуждений в научной среде.

Новые изображения объекта были получены с помощью телескопа обсерватории «Джемини север», расположенной на Гавайях. Как отмечают ученые, большинство исследователей сходятся во мнении, что 3I/ATLAS представляет собой комету.

После прохождения перигелия в конце октября объект стал значительно ярче и изменил цвет, сообщает Vesti.az со ссылдкой на  Live Science.

По оценкам астрономов, 3I/ATLAS может преподнести еще немало сюрпризов, когда окажется на минимальном расстоянии от Земли — около 270 млн км — примерно 19 декабря. Несмотря на то что комета уже удаляется от Солнца и направляется к окраинам Солнечной системы, она по-прежнему испытывает интенсивный нагрев. Это приводит к активному испарению льдов из ядра, росту комы и формированию более протяженного хвоста.

Кома кометы состоит из газа и пыли, выбрасываемых из ядра, благодаря чему объект отражает больше солнечного света и выглядит ярче. Ученые также зафиксировали появление слабого зеленого свечения в газовой оболочке, которого не наблюдалось несколько месяцев назад. При этом исследователи подчеркивают: никакой связи с «зелеными человечками» или гипотезами об искусственном управлении объектом здесь нет.

Зеленый оттенок объясняется наличием в коме молекул, состоящих из двух атомов углерода. Именно они излучают характерный зеленый свет — такое явление хорошо известно и наблюдается у многих комет в Солнечной системе.

Интересно, что до сближения с Солнцем 3I/ATLAS выглядел более красным. Это указывает на выброс новых химических веществ, которые помогают ученым лучше понять состав и происхождение межзвездного объекта. По мере дальнейшего охлаждения комета может снова изменить цвет, яркость и характер активности, не исключают исследователи.

3I/ATLAS был обнаружен в июле этого года и стал третьим известным межзвездным объектом, зафиксированным в Солнечной системе. По текущим оценкам, он движется со скоростью около 240 тысяч км/ч, а его размер может превышать 5 км. Возраст объекта, как предполагается, составляет более 7 млрд лет, что делает его самым крупным и древним из известных межзвездных гостей.

Несмотря на необычные химические соотношения и так называемые антихвосты, направленные в сторону Солнца, подавляющее большинство астрономов считают 3I/ATLAS именно кометой, а не инопланетным аппаратом. Наблюдения за объектом продолжаются — ученые рассчитывают уточнить его размеры, траекторию, химический состав и историю формирования. Новые снимки были получены при участии инфраструктуры NOIRLab.