Мировой спрос на ядерное топливо стремительно увеличивается

Спрос на ядерное топливо продолжает стремительно расти, поскольку атомная энергетика обеспечивает около 10% мировой электроэнергии. Уран, являющийся ключевым элементом для работы атомных электростанций, становится всё более стратегическим ресурсом — и страны, обладающие крупными его запасами, укрепляют свои позиции в глобальной экономике.

Как передает Vesti.az со ссылкой на зарубежные СМИ, по данным Всемирной ядерной ассоциации (WNA) и Investing News Network, крупнейшие залежи урана сосредоточены в Австралии, Казахстане и Канаде — на долю этих трёх стран приходится более половины мировых ресурсов.

Австралия занимает первое место в мире, владея 28% глобальных запасов (около 1,68 млн метрических тонн). Основные месторождения расположены в Южной Австралии, включая знаменитый Олимпик-Дам — одно из крупнейших урановых месторождений на планете. Однако страна занимает лишь четвёртое место по объёмам добычи, поскольку развитие атомной энергетики здесь ограничено политическими соображениями.

Казахстан, обладая 13% мировых запасов урана (815 тыс. тонн), является мировым лидером по добыче. Месторождение Инкай, разрабатываемое совместно с канадской компанией Cameco, содержит около 119 тыс. тонн подтверждённых запасов. Благодаря развитой инфраструктуре и государственной поддержке Казахстан обеспечивает значительную часть глобального рынка урана.

Канада располагает 10% мировых запасов (588,5 тыс. тонн). Основные месторождения сосредоточены в бассейне Атабаска в провинции Саскачеван. Ядерная энергетика покрывает 15% национальных потребностей в электроэнергии, а 19 действующих реакторов делают Канаду важным игроком мировой ядерной отрасли.

Среди других стран с крупными запасами выделяются Намибия и Россия — по 8%, Нигер, Южная Африка и Китай — по 5%, Бразилия — 3%, Монголия и Украина — по 2%. Более скромные, но стратегически важные залежи урана обнаружены в Ботсване, США и Танзании.

Эксперты отмечают, что значение урана растёт по мере того, как государства стремятся утроить ядерные мощности к 2050 году. По данным Financial Times, если спрос будет расти нынешними темпами, часть месторождений может быть исчерпана к середине XXI века.

При этом разработка новых шахт и технологий обогащения требует значительных затрат и времени — до 10–15 лет, а ресурсы планеты ограничены. Поэтому страны всё активнее инвестируют в поиск новых месторождений и технологии переработки отработанного топлива.

Отдельной проблемой остаётся зависимость Запада от российского урана. США и страны ЕС пока не располагают достаточными мощностями для его конверсии и обогащения, и, как отмечают аналитики, замена российских поставок потребует не менее трёх лет.

Недавно в США было обнаружено одно из крупнейших в современной истории месторождений урана — около 10 млн килограммов, что уже повлияло на прогнозы международных энергетических экспертов. Это открытие подчёркивает, насколько остро стоит вопрос глобальной энергетической независимости.