На Сатурне обнаружили неожиданную находку

Ученые, анализировавшие данные миссии "Кассини", обнаружили неожиданную особенность в строении магнитосферы Сатурна - защитного магнитного пузыря планеты. Открытие подтверждает, что у планет-гигантов, подобных Сатурну, магнитосферы формируются иначе, чем у Земли. Работа опубликована в журнале Nature Communications (NatCom), передает Day.Az со ссылкой на Gazeta.ru.

Аппарат "Кассини" исследовал Сатурн и его систему - кольца, спутники и окружающее пространство - в рамках миссии NASA, ESA и Итальянского космического агентства. Он обращался вокруг Сатурна с 2004 по 2017 год.

Солнечный ветер - поток заряженных частиц от Солнца, а магнитосфера - область, где магнитное поле планеты защищает от этих частиц. Вблизи полюсов есть воронкообразные разрывы - магнитосферные каспы, через которые частицы солнечного ветра проникают в атмосферу напрямую.

Проанализировав данные "Кассини" за 2004-2010 годы, ученые определили местоположение каспа Сатурна и сравнили его с Землей, обнаружив существенное отличие. Мощное вращение Сатурна словно "утаскивает" касп от полуденной стороны: в среднем он смещен в послеполуденные часы - обычно между 13:00 и 15:00 по местному времени, а иногда достигает 20:00. Это подтверждает, что скорость вращения планеты способна менять устройство ее ближнего космического пространства. Такая локация каспа важна для моделей магнитного пересоединения, ускорения частиц и полярных сияний Сатурна.

"Этот результат позволяет нам двигаться дальше в разработке новых теорий о том, как магнитосферы планет взаимодействуют с солнечным ветром", - отметила соавтор исследования доктор Лиша Рэй из Ланкастерского университета.

Земля вращается гораздо медленнее газового гиганта: сутки на ней длятся 24 часа, а форма ее магнитосферы определяется балансом давления солнечного ветра и собственного магнитного поля - это удерживает касп Земли близко к полудню.На Сатурне сутки длятся около 10,7 часа, а его магнитосфера содержит много ионизированного вещества со спутника Энцелад, из-за чего магнитное поле и вращающийся диск частиц вместе уравновешивают давление солнечного ветра - это и сдвигает касп в послеполуденную и вечернюю часть.