Новое исследование меняет представления об эволюции хоббитов

Новое исследование предполагает, что ключевым фактором в эволюции Homo floresiensis стало замедление роста в детстве, а не только размер мозга, как считалось ранее, передает Vesti.az со ссылкой на зарубежные СМИ.

До открытия «хоббитов» в Индонезии в 2004 году развитие рода Homo связывали с постепенным увеличением мозга — энцефализацией. Однако Homo floresiensis, жившие 700 000–60 000 лет назад, имели рост чуть более метра и мозг размером с мозг шимпанзе, что поставило под сомнение прежние теории.

Учёные из Университета Западного Вашингтона, сравнив зубы и размеры мозга 15 ископаемых видов Homo за последние 5 миллионов лет, выяснили: обычно уменьшение зубов мудрости шло параллельно с увеличением мозга. Но у Homo floresiensis зубы малы, как у современных людей, тогда как мозг оставался маленьким.

Исследователи предполагают, что различия возникали именно в детстве — подобно некоторым современным низкорослым популяциям, приспосабливавшимся к ограниченным ресурсам. На острове Флорес «островная карликовость» проявилась и у других животных, включая карликовых слонов Stegodon sondaarii.

При этом археологические данные доказывают, что маленький мозг не означал низкий интеллект: «хоббиты» умели изготавливать орудия, пользоваться огнём и охотиться. Работа, опубликованная в Annals of Human Biology, подчёркивает, что эволюция человека определялась не только ростом мозга, но и изменениями в развитии и детстве.