Первое испытание

Азербайджанские шахматисты начинают год с чемпионата страны

В этом году азербайджанских шахматистов ожидает множество интересных турниров, среди которых немало престижных соревнований.

Первым важным испытанием для шахматистов страны станет чемпионат Азербайджана, который пройдет с 31 января по 15 февраля. В мужском турнире примут участие члены сборной, полуфиналисты последнего чемпионата страны, 14 сильнейших шахматистов согласно рейтингу FIDE, а также 5 шахматистов, занявших самые высокие места в первой лиге. В женском турнире сыграют члены сборной, последняя чемпионка страны, 8 сильнейших шахматисток согласно рейтингу FIDE, а также 2 шахматистки, занявших самые высокие места в первой лиге. 
Чемпионат пройдет в соответствии с правилами FIDE по олимпийской системе в 5 туров. Каждый матч тура будет состоять из 2 классических партий (белыми и черными), а в случае ничьей пройдут тай-брейки. Победители получат право выступать за сборную. Объявление Шахрияра Мамедъярова после долгого перерыва о своем участии в чемпионате страны, безусловно, добавит интриги в турнир.
В этом году также пройдут индивидуальные чемпионаты Европы среди мужчин и женщин, а также чемпионаты мира среди юниоров различных возрастов и молодежи. Однако самым важным турниром станет командный чемпионат Европы, который состоится в октябре в Батуми (Грузия). От женской сборной Азербайджана, серебряного призера предыдущего Евро, в этот раз ожидаются еще более высокие результаты.
Что касается мужской сборной, трехкратного чемпиона континента (2009, 2013, 2017), ей будет непросто вернуть себе титул после восьмилетнего перерыва. Серьезным препятствием на пути к успеху являются утрата прежней формы Шахрияром Мамедъяровым и почти полное отдаление Теймура Раджабова от активных шахмат. Среди других опытных гроссмейстеров Рауф Мамедов демонстрирует стабильно средние результаты, а Васиф Дурарбейли и Ниджат Абасов ничем особенным не запомнились в командных соревнованиях. Заметные более или менее в последние годы и вошедшие в состав сборной на последней Всемирной шахматной олимпиаде два молодых таланта - Айдын Сулейманлы и Магомед Мурадлы - пока не блещут лидерскими качествами. 
Женская сборная, состав которой вряд ли претерпит серьезные изменения (Гюнай Мамедзаде, Ульвия Фаталиева, Гевхар Бейдуллаева, Ханым Баладжаева и Гюнай Мамедова), должна задуматься об улучшении своего результата. Однако это будет вовсе не просто. На чемпионате Европы в Будве, уровень конкуренции которого был ниже, чем на предыдущих аналогичных турнирах, «милли» уступила чемпионство Болгарии с разницей всего в одно очко. Выпадет ли ей такой шанс еще раз? 
В этом году также планируется проведение Кубка мира. Однако место и дата проведения турнира пока не определены.