Редчайший розовый кузнечик найден в Новой Зеландии

В районе озера Текапо в Новой Зеландии во время ежегодного мониторинга природы инспекторы неожиданно обнаружили ярко-розового кузнечика Sigaus robustus — находку, которая сразу привлекла внимание биологов, передает Vesti.az со ссылкой на зарубежные СМИ.

Обычно представители этого редкого вида окрашены в серо-коричневые тона, позволяющие им сливаться с камнями и почвой.

Однако найденный экземпляр поразил специалистов насыщенным розовым цветом, что, по их мнению, может быть результатом эритизма — генетической мутации, вызывающей избыточную выработку красного пигмента, либо особенностей рациона.

Кузнечики Sigaus robustus сами по себе крайне редки и находятся под угрозой исчезновения. В 2018 году вокруг одной из известных популяций был создан огражденный участок для защиты от хищников — ежей, кошек и птиц. Розовую особь нашли за пределами этой зоны, что делает находку особенно уникальной.

«Она была просто потрясающей! — вспоминает инспектор Джен Шори. — Подобные случаи случаются раз в много лет, но встретить такое яркое насекомое практически нереально».

Эти кузнечики выглядят почти доисторическими: крупные, крепкие, с мощными задними лапами, благодаря которым совершают высокие прыжки, хоть и приземляются неуклюже. Их естественный камуфляж помогает выживать, но розовый окрас делает их уязвимыми для хищников.

«Эти кузнечики уникальны, — говорит Шори. — Розовый оттенок делает их особенно заметными, поэтому наблюдение за ним имеет большое значение для науки».

Несмотря на яркую окраску, у найденной особи есть шанс пережить взрослую стадию и передать необычные гены потомству.

«У нее осталось всего несколько месяцев до зрелости, так что шансы есть. Ей придется очень хорошо прятаться, но это возможно», — отмечает Шори.

Если розовые особи будут размножаться, ученые получат возможность наблюдать за формированием уникальной популяции с необычным пигментом.

Необычная находка вызвала бурю эмоций среди сотрудников DOC.

«Розовый кузнечик стал местной знаменитостью, и мы шутим, что папарацци придут и сделают сотни фотографий. Увидеть такое в дикой природе — редкая удача», — добавляет Шори.

По словам биологов, этот случай подчёркивает важность сохранения редких видов и показывает, как неожиданно могут проявляться генетические особенности в природе.