Самолет долгожитель C 130: почему его продолжают выпускать спустя семь десятилетий

В авиационной отрасли есть машины, которые словно бросают вызов времени: они продолжают служить десятилетиями, оставаясь востребованными и в небе, и на конвейере. Среди таких долгожителей особенно выделяется C-130 Hercules — один из немногих военных самолетов, который не только эксплуатируется, но и по-прежнему производится.

Как передает Vesti.az со ссылкой на slashgear.com, самым старым военным самолетом США, который до сих пор остается в эксплуатации, считается легендарный B-52 Stratofortress. Однако новые машины этого типа перестали выпускать еще в начале 1960-х годов. Поэтому старейшим самолетом, одновременно находящимся и в строю, и в производстве, остается C-130 Hercules, выпуск которого продолжается уже более 70 лет.

Самолет впервые поступил на службу в ВВС США в 1956 году. Lockheed продолжает его производить на заводе Lockheed Martin Aeronautics. Последний вариант, предназначенный для специальных операций — MC-130J Commando II — сошел с конвейера в январе 2025 года. Текущая серийная модель, C-130J Super Hercules, остается в активном производстве, и на это есть свои причины.

Несмотря на появление более крупных и современных транспортных самолетов, C-130 до сих пор не получил полноценной замены. Сегодня он эксплуатируется в 63 странах мира. Всего Lockheed выпустила более 2500 самолетов Hercules различных модификаций, и многие из них использовались в боевых, небоевых, гуманитарных и гражданских миссиях. C-130 также является самым большим самолетом, который способен взлетать и садиться на авианосец.

Самолеты семейства Hercules отличаются высокой адаптивностью и надежностью. Их функциональные возможности чрезвычайно широки: от транспортировки личного состава и техники до выполнения специфических задач. Например, KC-130 оснащается съемным баком вместимостью 3600 галлонов топлива, а HC-130 используется для дальних поисково-спасательных операций. Все действующие версии прошли модернизацию и соответствуют современным стандартам, что позволяет оставлять в строю даже самые ранние экземпляры.

В 2015 году ВВС США сняли с эксплуатации свой старейший на тот момент C-130. Самолет с прозвищем «Железный конь» провел в воздухе 27 533 часа и прослужил 52 года — больше, чем срок службы авианосца.

При этом ВВС США не планируют отказываться от платформы Hercules, что делает весьма вероятным ее дальнейшее присутствие в небе еще долгие годы.