Ученые опровергли климатическую версию коллапса майя

Новое исследование поставило под сомнение устоявшееся объяснение коллапса цивилизации майя, показав, что в одном из ключевых регионов упадок произошёл без каких-либо признаков засухи, передает Vesti.az со ссылкой на Biogeosciences.

С 750 по 900 годы н. э. население равнин майя в Центральной Америке пережило масштабный демографический и политический спад, совпавший по времени с серией продолжительных засушливых периодов. Долгое время учёные считали климатическую катастрофу главным фактором распада общества майя. Однако анализ 3300-летних донных отложений, проведённый международной группой исследователей, частично опровергает эту точку зрения.

Профессор географии Монреальского университета Бенджамин Гвиннет, изучающий взаимосвязь между изменениями окружающей среды и историей майя, провёл комплексное исследование в древнем городище Ицан на территории современной Гватемалы. Ученые изучили керны донных отложений озера Лагуна Ицан, расположенного рядом с археологическим памятником, и восстановили историю климата и человеческой активности в регионе. 

Несмотря на то что другие районы цивилизации майя действительно переживали засухи, на территории Ицана не обнаружено никаких признаков климатического обострения. Но упадок здесь начался одновременно с регионами, где засуха была зафиксирована. Почему?

Команда Гвиннета сосредоточилась на трёх ключевых геохимических индикаторах: полициклических ароматических углеводородах — маркерах подсечно-огневого земледелия; воске листьев — индикаторе растительности и уровня осадков;
копростанолах — биомаркерах человеческих фекалий, позволяющих оценить численность населения.

Эти данные позволили восстановить динамику населения, земледелия и климата — начиная с первых следов человеческой деятельности вокруг озера около 4000 лет назад и до момента, когда поселение было оставлено примерно тысячу лет назад.

«Постоянные поселения появились 3200 лет назад: мы видим рост населения и активное выжигание лесов. В доклассический период майя интенсивно практиковали подсечно-огневое земледелие», — говорит Гвиннет.

Резкие изменения наблюдаются в классический период, между 1600 и 1000 лет назад: население растёт, но использование огня резко сокращается. По мнению исследователей, это указывает на переход к иной сельскохозяйственной стратегии — возможно, к интенсивному земледелию с использованием гребневой вспашки и систем предотвращения эрозии почв.

«Огонь перестал быть ключевым инструментом — это согласуется с тем, что мы знаем об урбанизации майя в период расцвета», — отмечает профессор.

Анализ изотопов водорода показал, что климат в Ицане оставался стабильным благодаря расположению рядом с горным хребтом, на который воздействуют влажные воздушные массы с Карибского моря. Орографические осадки обеспечивали регион дождями, в то время как северные районы страдали от засух.

Это открытие ставит под сомнение теорию, согласно которой упадок цивилизации начался на юго-западе. В Ицане не было засухи, а значит, она не могла быть первоначальной причиной его упадка.

Тем не менее в конце классического периода, между 1140 и 1000 лет назад, население Ицана резко сократилось, исчезли следы земледелия, а само поселение было заброшено.

«Причина поражает своей простотой: города майя были взаимосвязаны. Торговля, политика, экономика образовывали единую сеть», — объясняет Гвиннет.

Когда засуха ударила по центральным низменностям, последствия распространились на все регионы: войны, миграции, крах династий, нарушения торговых связей. Даже благополучные районы оказались втянуты в цепную реакцию системного кризиса.

«Это был не локальный катаклизм, а общий обвал сложной системы», — подчёркивает исследователь.

Учёный считает, что выводы исследования важны и сегодня: они помогают понять, как современные общества реагируют на сочетание климатических, экономических и политических потрясений.