В Китае узнали о новом виде динозавра

В провинции Ляонин на северо-востоке Китая палеонтологи обнаружили почти целый скелет пернатого динозавра, жившего около 100 млн лет назад. Новый вид, относящийся к подсемейству микрорапторинов, получил название Norellraptor barsboldi в честь палеонтологов Марка Норелла и Ринчена Барсболда. Длина существа составляла 57 см, а длинные перья на передних и задних конечностях образовывали четыре крыла.

Сравнив анатомические изменения микрорапторинов и птиц на эволюционном древе, ученые выяснили, что около 30% признаков возникли в обеих линиях, однако порядок их появления различался: у птиц сначала сращивались кости запястья и удлинялась грудная кость, и лишь затем укорачивались пальцы, тогда как микрорапторины укорачивали фаланги значительно раньше, из-за чего теряли способность к захвату.

«Последовательности изменений, связанных с полетом, различаются»,— отмечают авторы. По их мнению, это опровергает представление об общем летательном аппарате, унаследованном птицами и микрорапторинами, и говорит о независимых режимах отбора у паравесов (Paraves, параптицы) — ветви тероподовых динозавров, возникшей в позднеюрскую эпоху, к которой и относятся обе упомянутые группы. Микрорапторины стали пятой группой животных в истории Земли, независимо освоившей активный полет, и одной из двух полностью вымерших летающих групп.