В океанах Земли скрыто 20 млн тонн золота на $2 квадриллиона

Американские ученые подсчитали, что в океанах Земли содержится около 20 миллионов тонн золота, сообщает Vesti.az со ссылкой на портал IFLScience. По текущей рыночной стоимости этот объем оценивается более чем в 2 квадриллиона долларов, что делает морскую воду крупнейшим естественным хранилищем драгоценного металла на планете.

Основными источниками золота являются процессы выветривания горных пород на суше, когда реки и дожди вымывают мельчайшие частицы металла в моря, а также гидротермальные источники на дне океанов, особенно в районах столкновения тектонических плит.

Однако при столь внушительных запасах концентрация золота в воде остается ничтожной: в одном литре морской воды содержатся лишь несколько фемтомолей металла — сравнимо с поиском иглы на стадионе, заполненном стогами сена. Это делает промышленное извлечение золота из океанов экономически нерентабельным.

Попытки разработать эффективные методы добычи предпринимались не раз. В XX веке тестировались электрохимические технологии, а в 2018 году ученые создали материал-губку, способный извлечь менее одного грамма золота всего за две минуты. Тем не менее масштабировать такие эксперименты для промышленного использования пока невозможно.

Эксперты подчеркивают, что само открытие столь масштабных запасов расширяет понимание природных ресурсов Земли и может стимулировать поиск новых технологий их освоения в будущем.