Ядерный взрыв в космосе может запустить цепь спутниковых аварий

Один ядерный взрыв на низкой околоземной орбите способен создать искусственный радиационный пояс и вызвать массовый отказ спутников. В одном из сценариев компьютерного моделирования за неделю вышли из строя около 98% аппаратов.

Как сообщает Vesti.az, такие расчеты представили исследователи Висконсинского университета в Мадисоне, Принстонского университета и их коллеги. Работа опубликована на сервере препринтов arXiv и пока не прошла научное рецензирование.

Ученые рассмотрели гипотетический взрыв мощностью одна мегатонна на высоте 500 километров над Южной Атлантикой. В модель включили около 13,3 тысячи действовавших низкоорбитальных спутников, учитывая воздействие радиации, отказы аппаратов, столкновения и торможение верхними слоями атмосферы.

Главная опасность оказалась связана не только с первоначальной вспышкой излучения. Электроны, возникающие при распаде продуктов деления, удерживались магнитным полем Земли и формировали радиационный пояс. Многократно проходя через него, спутники постепенно накапливали повреждающую дозу.

В центральном сценарии примерно четверть аппаратов теряла работоспособность за сутки, 78% — за три дня, а 98% — за неделю. Даже при утроении принятой в модели радиационной стойкости массовые отказы откладывались лишь на несколько дней: около 97% спутников выходили из строя за две недели.

Потеря способности маневрировать также повышала риск столкновений. За первые два года модель предсказывала около 20 таких событий с образованием дополнительного космического мусора.

Авторы подчеркивают, что результаты относятся к конкретным условиям взрыва, распределению спутников и допущениям об их защите. Показатель в 98% является результатом выбранного расчетного сценария и не может считаться универсальной оценкой последствий любого ядерного взрыва в космосе.