Африка раскалывается быстрее, чем считали ученые

Африка раскалывается быстрее, чем предполагали геологи, а в зоне Восточноафриканского рифта земная кора уже значительно истончилась.

Как передает Vesti.az, к такому выводу пришли исследователи Колумбийского университета. Результаты работы опубликованы в Nature Communications.

Ученые изучили рифт Туркана, протянувшийся на сотни километров через Кению и Эфиопию. Анализ сейсмических данных показал, что в центральной части рифтовой долины толщина земной коры местами составляет около 13 км, тогда как по краям достигает примерно 35 км. Это свидетельствует о более продвинутой стадии растяжения континентальной коры, чем считалось ранее.

«Мы обнаружили, что процесс раскола продвинулся дальше, а кора стала тоньше, чем кто-либо предполагал», — отметил один из авторов исследования Кристиан Роуэн.

Восточноафриканская рифтовая система представляет собой область, где Африканская плита постепенно разделяется на Нубийскую и Сомалийскую плиты. Если процесс продолжится, в геологическом будущем между ними может сформироваться новый океан. Однако речь идет о временном масштабе в миллионы лет.

Особый интерес представляет регион Туркана, известный многочисленными находками останков древних гоминид. Исследование допускает, что геологические процессы в этой местности могли создать особенно благоприятные условия для сохранения окаменелостей, из-за чего роль региона в ранней истории человечества может казаться непропорционально большой.