Американский форвард: Чемпионство Нефтчи вполне реально. Команда действительно хороша

Американский форвард азербайджанского баскетбольного клуба «Нефтчи» Ванте Хендрикс ответил на вопросы azerisport.com. 

«Нефтчи» сумел одержать победу в матче 14-го тура лиги против «Серхедчи» (82:67). Как для вас сложилась эта встреча? Победа далась легко?
Для меня этот матч был очень волнительным – я получил возможность выйти на площадку, проявить себя и помочь команде. Без моих партнеров и тренеров этого бы не произошло. Игра проходила в конкурентной борьбе, обе команды действительно хотели победить. Это было непросто, но мы выиграли, и я рад. 

Интересно, что команда проигрывала первую четверть со счетом 14:17, но затем сумела переломить ход встречи. Почему игра началась для вас не лучшим образом?
Соперник сразу же сделал несколько быстрых бросков. Но мы как команда адаптировались к этому и вскоре нашли свой ритм. Мы сосредоточились на защите, взяли верх в оставшихся четвертях и в итоге победили. 

Вы стали лучшим игроком матча, набрав 18 очков и сделав 14 подборов. Можно сказать, что игра для вас сложилась идеально? Готовились ли вы к ней по-особенному?
Мы как команда хорошо подготовились к матчу – смотрели видеозаписи, анализировали игры соперников, улучшали свою защиту. Мои партнеры и тренеры мотивируют меня становиться лучшей версией себя. Каждый раз, когда я выхожу на площадку, они дают мне уверенность, и это приносит свои плоды. 

«Нефтчи» начал сезон плохо – команда только проигрывала. Но затем ситуация изменилась, и сейчас вы уже делите 3-4-е места. Как оцениваете нынешнее состояние команды? Считаете, вы в хорошей форме, или можно играть еще лучше?
Думаю, если бы мы с самого начала сезона были вместе, сейчас были бы в еще лучшем положении. Но сейчас интересный и волнительный момент – нам нужно усерднее работать, чтобы выйти в плей-офф и занять достойное место. Я уверен, что мы можем стать еще лучше. Пока мы не станем чемпионами, я не смогу чувствовать себя удовлетворенным. 

Какого результата, по вашему мнению, может добиться «Нефтчи» в этом сезоне? Насколько реально завоевать чемпионский титул?
Считаю, что это вполне реально, ведь команда действительно хороша. Мы должны держаться вместе и быть ответственными друг перед другом. Все в «Нефтчи» знают, к чему мы стремимся. Если продолжим поддерживать друг друга и совершенствовать свою игру, это приведет нас к чемпионству. 

Кто, по вашему мнению, является главным соперником «Нефтчи»? С какой командой вам тяжелее всего играть?
Лично я не выделяю какого-то одного соперника. Независимо от того, кто выходит против нас, мы всегда нацелены только на победу. 

У «Нефтчи» есть и футбольная команда. Ходите ли вы на ее матчи? Знаете ли кого-то из футболистов?
В других странах, где я играл, я ходил на футбольные матчи. Футбол – действительно увлекательный вид спорта. Здесь я пока не получал приглашений на игры, но мне было бы интересно посетить несколько матчей. Пока что я не знаком ни с одним футболистом. 

Как оцениваете уровень азербайджанских баскетболистов? Могут ли они конкурировать с вами, американцами?
Думаю, баскетбол в Азербайджане будет быстро развиваться. Здесь играет много американцев, которые помогают командам, а местные игроки становятся лучше рядом с ними. Это помогает им становиться увереннее и расти как спортсменам. Уверен, что Азербайджан может конкурировать с кем угодно – в баскетболе все зависит от уверенности в себе. Если упорно работать на тренировках, можно соперничать с любым соперником.

Юсиф Алиев