Антропологи до сих пор не могут объяснить, почему у людей есть подбородок

Подбородок является на самом деле одной из самых замечательных анатомических загадок всей человеческой эволюции.

Homo sapiens - единственные ныне живущие приматы с подбородком. У человеческих предков - таких как неандертальцы, денисовцы, эта структура полностью отсутствовала. И несмотря на более чем столетие научных дебатов, антропологи не могут прийти к единому объяснению того, почему у нашего вида развился подбородок.

Как передает Day.Az со ссылкой на Униан, об этом пишет Forbes.

Когда у людей появился подбородок

У Homo sapiens наблюдается сильно выраженное выпячивание нижней челюсти: костный подбородок. Ископаемые находки показывают, что эта особенность, по-видимому, появилась относительно внезапно у анатомически современных людей, примерно 200 тыс. лет назад. 

Хотя эта отличительная черта делает подбородок очень полезным маркером в палеоантропологии для идентификации останков современных людей, до сих пор неясно, что именно вызвало его появление.

В настоящее время есть три ведущие биоантропологические теории.

Теория 1: Подбородок человека - механическое усиление

Ранние объяснения предполагали, что подбородок эволюционировал как функциональная реакция на механическое напряжение. То есть, у нас развилось усиление, которое помогало более равномерно распределять силы жевания по нижней челюсти.

Логика этой теории верна в интуитивном смысле: по мере изменения рациона питания на протяжении тысяч лет, возможно, в связи с использованием инструментов или приготовлением пищи, сила укуса могла измениться. Это, в свою очередь, могло способствовать определенным структурным адаптациям, таким как подбородок.

Однако биомеханические исследования поставили под сомнение эту идею. Ученые сомневаются, что эволюция подбородка была обусловлена ​​исключительно жеванием.

Теория 2: Люди используют подбородок для социальных сигналов

Еще одна давняя гипотеза заключается в том, что подбородок возник в результате полового отбора или как сигнал эстетики лица и гормональных сигналов. Действительно, некоторые ученые утверждают, что выраженный подбородок может служить сигналом стабильности развития или уровня тестостерона. Это потенциально может влиять на выбор партнера и репродуктивный успех человека.

Хотя существуют некоторые свидетельства того, что форма подбородка может различаться у мужчин и женщин, связывать это с эволюционным отбором - чистая спекуляция.  Тем не менее, эта идея продолжает обсуждаться в антропологических кругах.

Теория 3: Подбородок - побочный продукт ретракции лица человека

Возможно, наиболее широко поддерживаемое среди исследователей объяснение заключается в том, что подбородок является побочным продуктом эволюции человеческого лица, а не адаптацией с определенной целью.

Эта теория основана на том факте, что по мере появления Homo sapiens их лица со временем становились меньше и площе по сравнению с более ранними гомининами. В частности, этот процесс связан с тем, что у нас теперь меньшие челюсти, меньший размер зубов.

В этой концепции подбородок рассматривается не как признак, который был отобран в процессе эволюции, а как признак, возникший в результате изменений многих других частей лица. Предполагается, что по мере укорочения нижней челюсти и ретракции лица под черепную коробку, самая нижняя точка челюсти выступала вперед относительно остальной части; это привело к тому, что мы сейчас называем подбородком.

Эта идея подтверждается исследованиями, которые показали, что человеческий подбородок становится более выраженным по мере роста и изменения формы лица с возрастом.