Баку новый хаб для ИИ и финтеха? Мнение американского эксперта

Столица Азербайджана постепенно укрепляет свои позиции на карте региональных инновационных экосистем.

О перспективах стартап-среды Азербайджана, ключевых направлениях цифровизации и возможностях международного сотрудничества в интервью Азертадж рассказал партнер венчурных фондов Outpost Capital и Solaris Venture Partners, инвестор из Сан-Франциско Райан Ван (Ryan Wang).

– Как бы вы оценили стартап-экосистему Баку и что может ускорить ее интеграцию в глобальные инновационные цепочки?

– Стартап-экосистема Баку находится на ранней стадии развития, однако она демонстрирует заметный прогресс. Сильную роль играет государственная поддержка, а также растущий интерес со стороны предпринимателей. Для более быстрой интеграции в глобальные инновационные цепочки важны участие международного капитала, привлечение опытных операторов в качестве менторов, формирование устойчивых механизмов выходов (exit), а также более тесные связи с глобальными корпорациями и акселераторами.

– Какие направления цифровизации в Азербайджане выглядят наиболее перспективными для венчурных инвестиций?

– Наиболее перспективными я считаю применение искусственного интеллекта в государственных услугах, финтех и платежные решения, цифровизацию логистики и торговли, оптимизацию энергетики, а также развитие «умной» инфраструктуры. Эти направления хорошо соответствуют экономической структуре Азербайджана и обладают потенциалом регионального масштабирования, а не ограничиваются локальным рынком.

– Какую роль могут сыграть частный сектор в формировании венчурной экосистемы?

– Крупные корпоративные группы могут выступать якорными институтами экосистемы — быть первыми клиентами стартапов, стратегическими партнерами, соинвесторами и LP - Limited Partner (Ограниченный партнер).

Если говорить просто: это инвестор, который вкладывает деньги в венчурный фонд, но не участвует в его повседневном управлении.

Но еще важнее то, что они способны помогать стартапам быстрее валидировать продукты, сокращать циклы продаж и создавать реальные возможности для выходов через сделки M&A.

Сделки M&A — это слияния и поглощения компаний, когда одна фирма объединяется с другой или покупает её для роста, расширения рынка или получения новых технологий.

– Может ли Баку стать региональным инновационным хабом с точки зрения Кремниевой долины?

– Да, такой потенциал есть. Баку обладает уникальным географическим и культурным преимуществом, соединяя Европу, Центральную Азию и Ближний Восток. Для успеха важно ориентироваться на трансграничную релевантность, привлекать международные таланты и позиционировать город как нейтральный хаб для сотрудничества, а не только как внутреннюю экосистему.

– В каких сферах вы видите наибольшие возможности для технологического и экономического сотрудничества между США и Азербайджаном?

– Наиболее сильные возможности открываются в сфере искусственного интеллекта, энергетического перехода, климатических и инфраструктурных технологий, финтеха, кибербезопасности и прикладного корпоративного программного обеспечения. Американские партнеры приносят технологии и опыт масштабирования, а Азербайджан предлагает региональный доступ, пилотные среды и стратегическое позиционирование, что формирует устойчивую модель взаимовыгодного сотрудничества.