Исследование: близкие гигантские планеты исчезают вокруг стареющих звезд

Когда звезды, подобные Солнцу, исчерпывают запасы водорода, они начинают остывать и расширяться, превращаясь в красные гиганты. Новое исследование выявило, что близко орбитирующие гигантские планеты у таких звезд исчезают. Ученые обнаружили всего 130 планет и кандидатов на планеты, включая 33 новых, вокруг стареющих звезд, что значительно меньше, чем вокруг более молодых звезд.

Об этом сообщили в журнале Science Daily.

По словам ведущего автора исследования Эдварда Брайанта, планеты разрушаются из-за сильного гравитационного взаимодействия - приливного эффекта. По мере расширения звезды силы взаимодействия усиливаются, замедляя планету и сокращая ее орбиту. Планета постепенно спирально движется к звезде и либо распадается, либо поглощается ею полностью.

Соавтор Винсент Ван Эйлен отметил, что через несколько миллиардов лет наше Солнце также станет красным гигантом. Некоторые планеты Солнечной системы могут погибнуть, хотя Земля, вероятно, выживет. Однако существование жизни на планете во время этой фазы окажется невозможным.

Исследование использовало данные телескопа TESS для выявления планет по небольшим периодическим падениям яркости звезд при прохождении планет перед ними. Из более чем 15 000 сигналов команда отфильтровала ложные и подтвердила 130 объектов, включая новые открытия.

Ученые установили, что у более старых звезд вероятность обнаружения близких гигантских планет резко падает - с 0,35% у молодых постглавных последовательностей до 0,11% у красных гигантов. Это подтверждает гипотезу о поглощении планет умирающими звездами. Чтобы окончательно подтвердить статус планет и определить их массы, ученые измеряют небольшие смещения звезды под влиянием гравитации планеты. Это позволит точнее понять процесс спирального падения планет и их уничтожения.