Новый вирус назвали причиной будущей катастрофы

Учёные из США выявили новый коронавирус под названием HKU5-CoV-2, способный при определённой мутации заражать людей.

Об этом говорится в исследовании, опубликованном в Nature Communications.

Вирус был выделен из образцов летучих мышей, собранных в Китае. По данным экспериментов, модифицированная форма вируса может проникать в человеческие клетки, используя рецептор ACE2 — тот же, через который проникает SARS-CoV-2, вызывающий COVID-19.

Особую тревогу вызывает сходство нового вируса с MERS-CoV, вызывающим ближневосточный респираторный синдром, уровень смертности от которого достигает 34%. В лаборатории исследователи создали псевдовирусы с белком HKU5 и доказали, что при одной мутации он может инфицировать клетки человека.

На данный момент вирус циркулирует исключительно среди летучих мышей, однако потенциальным промежуточным носителем могут стать животные, такие как циветты или норки — аналогично происхождению SARS-CoV-2.

Дополнительные вопросы вызывает и то, что вирус впервые был зафиксирован в образцах, поступивших из лаборатории, связанной с Уханьским институтом вирусологии.

«Хотя пока заражений среди людей не выявлено, вирусы этой группы уже находятся на пороге. Необходимо усилить мониторинг», — отметил ведущий автор исследования профессор Майкл Летко из Университета штата Вашингтон.

Учёные подчёркивают важность глобального надзора за коронавирусами и мониторинга дикой природы, чтобы предотвратить возможные будущие эпидемии.