Ученые выяснили, на каких насекомых чаще охотятся домашние кошки

Новые данные ученых позволяют по-новому взглянуть на привычки домашних кошек, которые оказываются куда более страстными охотниками на насекомых, чем считалось ранее.

Как передает Vesti.az со ссылкой на Popular Science, исследователи обнаружили, что питомцы активно истребляют целый ряд членистоногих, и в распоряжении ученых есть видеоматериалы, подтверждающие это. Более того, специалисты составили список видов, которые чаще всего становятся добычей кошек.

Почти в каждой третьей семье живет тихий и безжалостный охотник, выслеживающий свою жертву с почти хищной ловкостью. Речь идет не о людях, а о домашних кошках — животных, которые известны тем, что ловят птиц и мышей, но при этом не менее умело расправляются с насекомыми .

Владельцы часто находят дома обломки крыльев и лапок или даже целые туши. Это побудило биологов детально изучить реальный «рацион» кошек и выяснить, какие отряды насекомых они истребляют чаще других.

В новом исследовании ученые Университета Кампинаса (Бразилия) использовали тысячи видеозаписей, размещенных пользователями Сети. Всего команда собрала 17 000 фото и видео по ключевым словам, связанным с кошками и насекомыми, затем сузила их до 550 случаев, где хищническое поведение было очевидно. В результате было выделено 14 различных отрядов членистоногих.

Самыми частыми жертвами оказались прямокрылые — кузнечики, саранча и сверчки — они присутствовали в 20,7% видеороликов. На втором месте — полужесткокрылые (Hemiptera), куда относятся клопы и цикады, с долей 14,5%. Третьими стали представители отряда Blattodea, включая тараканов и термитов, — 14,4%.

Ученые отмечают, что такие данные демонстрируют эффективность социальных сетей как инструмента для исследований поведения животных. При этом оказалось, что кошки нападают на тараканов значительно чаще, чем считалось ранее.

По словам одного из авторов работы, биолога Рауля Коста-Перейры, острые втягивающиеся когти и отличное ночное зрение превращают кошек в идеальных эволюционных хищников. Исследования показывают, что только в Северной Америке домашние кошки ежегодно убивают от 6,3 до 22,3 миллиарда млекопитающих и от 1,3 до 4 миллиардов птиц. Науке также известны случаи, когда кошки становились причиной вымирания отдельных видов — например, в 1894 году завезенные на остров Стивенс (Новая Зеландия) домашние кошки полностью уничтожили местного крапивника.

Ранее ученые уже предупреждали о разрушительном влиянии кошек на биоразнообразие: в исследовании 2016 года их охотничье поведение сопоставили с действием инсектицида ДДТ.

В рамках нового анализа учитывались только естественные случаи охоты — ученые исключили видео, где человеку явно принадлежала инициатива или где насекомых специально подбрасывали кошкам. Окончательные выводы показывают, что сверчки и кузнечики остаются самыми «популярными» объектами охоты, тогда как пауки встречались в роликах лишь в 4% случаев, вероятно, из-за небольших размеров или потенциальной опасности для самой кошки.