Ученые: светлая кожа и голубые глаза недавнее явление в Европе

Большинство древних европейцев имели темную кожу, волосы и глаза даже в железном веке — около 3000 лет назад. Об этом свидетельствуют данные нового генетического исследования, опубликованного на сервере препринтов bioRxiv.

Как передает Vesti.az со ссылкой на мировые СМИ, гены, отвечающие за светлый цвет кожи, глаз и волос, начали появляться у европейцев около 14 000 лет назад — в позднем палеолите, или каменном веке. Однако, как подчёркивает старший автор исследования Сильвия Жиротто, генетик из Университета Феррары (Италия), эти признаки долгое время оставались редкими и не получили широкого распространения вплоть до конца бронзового века.

По словам Жиротто, светлая кожа могла обеспечить эволюционное преимущество в условиях слабого солнечного света Европы — она способствовала выработке витамина D, необходимого для здоровья костей, зубов и мышц. Однако светлые глаза, такие как голубые или зеленые, скорее всего, не давали ощутимых преимуществ и могли появиться случайно или из-за полового отбора.

Команда учёных проанализировала 348 образцов древней ДНК, полученных на археологических раскопках в 34 странах Европы и Азии. Самый старый образец — возрастом 45 000 лет — был обнаружен в 2008 году в районе реки Иртыш в Западной Сибири (объект Усть-Ишим). Ещё один высококачественный образец — возрастом около 9000 лет — был получен в Швеции.

Так как многие из древних образцов оказались сильно деградированными, для определения внешности исследователи использовали метод «вероятностного фенотипирования» и систему HIrisPlex-S, которая позволяет предсказать цвет глаз, кожи и волос даже по фрагментам ДНК.

Согласно современным палеоантропологическим данным, первые Homo sapiens прибыли в Европу около 50–60 тысяч лет назад и имели схожую генетику с африканскими предками, то есть темные кожу, волосы и глаза.